Antoinette Forbes, residente de Washington DC, lleva dos semanas desaparecida. Fue vista por última vez cerca de su casa en el noroeste de DC el 4 de septiembre.
Su expareja, Russell Ashford —que se declaró culpable de agredir a Forbes en 2021— enfrenta cargos por posesión de armas en Pensilvania. Ni él ni ninguna otra persona han sido señalados como sospechosos de su desaparición, y la policía de DC no ha compartido información sobre dónde podría estar Forbes.
Por primera vez, escuchamos en palabras de la propia Forbes el impacto que la agresión de Ashford tuvo en su vida. Apenas dos meses antes de su desaparición, describió una lesión “debilitante” en el ojo y tornillos en la mandíbula.
“Hablé recientemente con algunos vecinos que me dijeron: ‘Antoinette, él intentó matarte’”, dijo Forbes el 9 de julio en un audio del tribunal del condado Montgomery, durante una audiencia para conceder libertad condicional previa a sentencia a Ashford.
Forbes describió lo que calificó como lesiones permanentes derivadas del ataque. Según los registros judiciales, un vecino de Chevy Chase vio a Ashford golpear repetidamente a Forbes con el puño cerrado.
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“Tengo una placa de titanio en el pómulo que se supone que no debería sentir, pero la siento. Tengo tornillos en la mandíbula”, indicó. “Y mi dedo no ha sanado bien. Quiero decir, el ojo sobre todo es debilitante hasta cierto punto”.
"No me parece correcto ni justo": Forbes sobre libertad condicional de su expareja
Los registros judiciales señalan que Ashford se declaró culpable de la agresión y fue condenado a 15 años, con todo salvo nueve meses suspendido, además de cinco años de libertad condicional. A principios de este año pidió a un juez que cambiara su condena por libertad condicional previa a sentencia, lo que significaría que ya no tendría una condena en el caso.
Ashford se dirigió al tribunal antes de que el juez emitiera su fallo.
“Antes de ese incidente, ni siquiera había recibido una multa de tráfico desde mi adolescencia. La dolorosa lección de los últimos años me ha hecho más fuerte y más sabio, y con un control aún mejor de mis actos”, expresó.
El juez estuvo de acuerdo con Ashford, pese a la objeción de la Fiscalía del Estado del condado Montgomery.
Antes del fallo, la fiscalía preguntó a Forbes cómo se sentiría si a Ashford le concedían la libertad condicional previa a sentencia.
“Quiero decir, no creo que eso sea correcto ni justo dado, de nuevo, la gravedad de las lesiones y la situación que me pasó”, enfatizó Forbes.
“Pero, ya sabe, hubo episodios de violencia doméstica y agresiones que llevaron a este delito tan lesivo”, añadió.
Según los registros judiciales, Ashford seguía sujeto a libertad condicional. Se le acusa de haberla violado al incumplir una condición que le prohibía mantener contacto hostil con el hijo que tiene con Forbes.
El jueves por la tarde se pudo ver a investigadores sacando bolsas con pruebas de la casa de Forbes.
Amigos de Forbes dijeron que siguen trabajando para encontrarla. Holly Wetzel compartió sus emociones al conocer más detalles del ataque de Ashford contra su querida amiga.
“Me da mucha tristeza saber que estaba sola”, afirmó. “Probablemente no se lo contó a nadie porque quería proteger a otras personas. Así era ella”.
El Departamento de Policía Metropolitana de Washington DC indicó que la investigación sobre la desaparición de Forbes continúa.
Se espera que Ashford regrese a los tribunales el 28 de septiembre. Una novia intermitente contactó a la policía esta semana y dijo que el verano pasado él le pidió que guardara sus armas en su casa, en violación de las leyes que prohíben poseer armas tras una condena por violencia doméstica.
